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全部完成
蒂娜经常因待在家里而感到恐慌:屋子需要打扫,要带孩子上学,她的时间永远不够用,她感到:“我必须做完这一切。”与她交谈曾使我感到很疲惫!她观念背后隐藏着这样的想法:“如果我不把一切都做好,我会令他人失望。他们对我充满期望,其他女人不仅做家务,还外出工作,如果我连家务都做不完,说明我很无能。”
经过几次治疗,蒂娜和我一同找出了更正性观念:
.我正在把这些标准强加到自己身上。
.我应该把需要做的事排出个先后顺序,我要明白,我无须完成全部的工作。
.坦白地说,有些家务是枯燥的,我独自在家很孤独,这也是我不喜欢做家务的原因,并非出于我无能。
.我需要时间做自己喜欢的事,如看朋友,尽管这样可能使我完不成家务。
.我应当循序渐进,逐个解决问题,而不是事无巨细、一把抓。
蒂娜不喜欢丈夫帮她,因为她把家务看作自己的职责范围,尽管丈夫很愿意帮助蒂娜,但当蒂娜接受丈夫的帮助时,她认为他做得完全没有自己要求的那么彻底。她的完美主义决定了,她对任何人的帮助都不会满意。并且,她因自己需要丈夫帮忙做家务而感到内疚。
害怕令人失望以及避免感到内疚,是一些完美主义者追求完美的内在动机。此外,企图“控制”也是追求完美的动机之一。蒂娜认为,如果她不控制局势,“任何事情都会一塌糊涂,灾难会降临”。这种想法使她感到自己很重要,但却毫无益处。“没有我,他们应付不了。”这种想法在完美主义者中并非罕见。
丧失快乐
完美主义者往往将自己与快乐隔绝。他们很少从过程中获得快乐,他们只在意结果。例如,普通人做画时,也许会将呼吸新鲜空气、随意地将颜料涂抹在画布上当作一种享受。有时,他们会努力尝试新技巧,并以此为乐。而完美主义者很少在绘画过程中获得这种乐趣,他们头脑中经常出现的观念是:“我的画是否足够好?”画家弗兰克曾告诉我,如果他无法将头脑中的意象表达在画布上,他就会大为光火。即使是性完美主义者,也常常会因过分关注自己的动作,忽略享受其中的乐趣。他们经常要求自己“必须做到”。我的一个病人过去曾习惯远足,他抱怨说他当时应该多去些地方;其实在他看来,真正重要的是行走的距离。他经常给自己设定标准:“今天我是否能走20英里?”尽管当时可能天气晴朗,乡村风光优美,鲜花盛开,但他全然没有注意到,因为他那时太注意英里数,所以尽可能走得飞快。
从某种角度而言,我们可以将这种行为看作是“从成就中获取快乐”。在抑郁状态下,人们总认为自己取得的成就不足,因而丧失了享受生活乐趣的能力。
完美主义者所体验的失望和不满,能导致一系列情绪障碍:内疚、愤怒、挫折、羞耻,嫉妒和焦虑,这些消极情绪给我们的生活造成了痛苦。
完美主义与内部折磨者
完美主义与竞争意识的问题之一是,内部折磨者会将挫折引起的愤怒指向自我。一个充满竞争意识的人,可能会“采纳”自我苛责观念,从而相信:如果不苛责自己,他们无法获得成功。以贝瑞为例,他明确地知道自己有强烈的自我折磨倾向,他讨厌失败,也知道自我折磨是导致他抑郁以及人际障碍的重要原因,但他不愿面对这一点。当我让他剖析自己的自我折磨倾向时,发现他的自我折磨内容如下:
贝瑞基本上是个懒惰的人,他需要我催他才肯行动。没有我,他做不了任何事情。他经常会陷入痛苦、绝望,没有人会尊敬他,他是失败者。从根本上说,他是个软弱无用的人。
当贝瑞思考这些观念时,他感到很吃惊。然而,他仍然认为这些观点是正确的,他被动接受自我苛责。后来,通过反思,他发现其自我苛责的语气与其父亲如出一辙。开始,他想到难以挑战这些观念,通过学习,他产生了如下想法:
事实上,我并不像你想像的那样懒惰。坦率地说,是你,内部折磨者,将我击倒,使我陷入抑郁,而抑郁又给我造成许多麻烦。我情绪低落时,你常打击我,如果你真的像你自己说的那样渴望成功,最好的办法是在环境恶劣的时候,给我支持与关爱。如果我自信,而不是恐惧、愤怒和失望,我能做更多的事。
贝瑞最终学会了控制自我折磨。首先弄明白了,很多年来,他一直听信内部折磨者的谗言,从未抗辩过,只是—味地听从它、安抚它。然而正像我经常对我的病人说的那样:千万不要安抚内部折磨者,因为安抚会使它变得更强大。
如果我们不控制内部折磨者,他们就会在我们失败的时候击倒我们,使我们难以从挫折中恢复斗志。而且,他们阻碍了我们享受生活中的平凡快乐。他们只是告诉我们:“做、做、做,做完后做更多的。”
贝瑞也越来越意识到:他没有属于自己的动机。他没有什么兴趣或抱负,所有的成功都来自于内部折磨者的督促。这使他非常难过,因为,事实上贝瑞是一个心地善良、善解人意的人。如果他能够按自己的方式生活,而不是听命于内部折磨者的指挥,他会取得更大的成就。而事实上,我们常常习惯于在内部折磨者的支配下做事情,而丧失了属于我们自己的生活乐趣、兴奋点以及成功的欲望。你可以这样设想:你想发生性关系,因为你认为应当这样做,别人也设想你会这样做,那么,你如何能找到自己的性欲望和性乐趣呢?你如何能受自己性欲望的满足所驱动呢?你不能,你所能施展的最大控制力只表现在对自己的欲望说“不”上。
当人们下决心不想做事时,我们应将之看作是对自我折磨的反抗,而不是懒惰。许多人毕业后才明白这一点。例如,我不喜欢英文,我的老师以为我懒惰,我不得不强迫自己努力。后来当我不再有考试的压力时,我才真正开始学习、写作。这是在我不必再为之努力之后。
因此,如果你只做那些别人希望你做的,或你的内部折磨者强迫你做的,你就会丧失对事件的兴趣,产生厌烦感。摆脱这种压力(挑战内部折磨者),你就会找到激发你上进的新源泉。
渴望成功与害怕失败
有时,我们的竞争意识会与我们对成功的幻想相伴而行。理想过高以至无法实现,我们就会长期生活在失望之中。有时,我们会想:“我要成为一个人物,而不是一个庸庸碌碌的人。”任何阻碍这一理想的人或物,都会使我们愤怒,并产生挫折感。理想,就其本身而言是好的,但如果我们陷入“我必须实现我的理想,否则一切就都没有意义了”这一陷阱,我们就会丧失感受“当下”生活乐趣的能力,而仅仅关注于自己的理想,以及目前与理想状态的差距。
其次,“渴望成功”会隐藏深层次“对失败的恐惧”,研究发现,那些特别害怕失败的人有如下倾向:
.关注可能失败的线索胜于关注可能成功的线索。
.容易自责。
.易于产生无价值感。
.精力不充沛,注意力难以集中。
.决策困难。
经常害怕“做错事情”会造成可怕的损失。
“害怕失败”另一个重要方面是:它与渴望成功并无联系。我发现,害怕失败的人很少能够享受成功。他们只会对没有失败感到如释重负。例如,海瑞通过考试后,他最大的感受是:我没有失败。他发现自己很难融入同学们庆贺的气氛中。结婚后,他主要的感受是:“噢,感谢上帝,我终于过了这一关。”当他第—次获得提升时,他想:“终于轻松了,我通过了我人生第一次大考验。”海瑞很少考虑:“如果我成功了,不是很美妙吗?”而是想:“如果我失败了,不是很可怕吗?”生活对他而言,是不断在躲避困难中挣扎。
证实自己及自我中心
有些类型的完美主义和竞争意识,是以自我为中心的。沉溺于其中将阻碍我们与他人坦诚相处。设想你来找我咨询,你愿意选择哪一种:是我对你感兴趣,尽一切努力帮助你,还是我不想失败,或不想被看成失败而努力证明自己?再如,设想你的情人与你做爱,你愿意选择哪一种可能:是他或她愿意与你共同分享其中的快乐,还是旨在向你表明;自己在这方面是个高手?
遗憾的是,一些完美主义者如此的自我中心,以至于他们将一切活动都视为对他们自己的考验。如果失败了,他们会想:“这对我意味着什么?”因为他们没有控制住自己的内部折磨者,所以他们输不起。其实,这与他人无关,完全在于我们的自我感觉。当然,这不是典型的“全或无”的思维方式(只是程度问题),但我希望你能够看到问题所在:你越是能够控制自己的内部折磨者(挫折感),你就会越少自我中心,从而建立更令你满意的人际关系。
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