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本章我们将探讨引发愤怒的最重要的原因之——挫折感。挫折感,是指在对重要目标的追求过程中,因受阻碍而产生的情绪体验。人类与动物对挫折都有特定的反应方式,愤怒是其中最常见的一种。抑郁症状中常见的失望感,与挫折感相类似,它是理想目标无法达到而产生的主观体验。
挫折感与失望感的产生取决于事物对于我们的重要性。很显然,我们不会因没有得到那些我们不需要,或不在乎的东西而感到沮丧。但如果这些东西是我们非常想得到的,结果会完全两样。
许多事情会使我们感到挫折和失望,其中最常见的有:
.事情没有成功,或没有像我们期望的方向发展。
.当其他人对我们的感情或行为不像我们希望的那样。如,没有给我们足够的爱,没有遵守诺言等。
.我们自己没有能力做某事,或者没有能力获取某些东西。
.我们感觉到自己处于某种状态(例如:感到自己抑郁或没精打采;感到自己不能像希望的那样对人热情;因缺乏爱或性爱的能力而对自己感到失望)。
“应当”和“必须”
如果我们对失败抱有“应当”或“必须”的观念,我们就会产生失望感。我们认为事情、自己或他人“应当这样或不应当那样”。问题是,生活总是按既定的模式展开,不会受我们的意志所左右。一些人认为,我们不应当面临死亡的结局。他们不愿接受死亡的现实,而是大发脾气,认为“生活不应当是这个样子”。有时,我们专横的“必须”阻止了我们接受现实,使我们无法处理好情绪问题,更无法寻找解决问题的最佳办法。
有时,我们对也会产生强烈的“应当”意识。例如“我应当更加努力的工作”,“我不应当犯错误”,“我不应当生气”,“我应当爱我的父母”。当我们没有满足这些“应当”的要求时,我们就会感到失望。“应当”常包含愤怒的成份,它迫使我们改变自己。 当我们以专横的“应当”要求自己时,我们不可避免地会掉进自我攻击的陷阱。我们不愿意接受自己的极限、面对自己的失败,我们避免面对自己的真实感受。美国心理学治疗家凯瑞·霍尼称这些应当为“暴君”。
当我们用“应当”要求别人时,别人一旦令我们失望,我们就会对他们产生愤怒。我们不接受事实,而是认为“他们应当这样”或“他们应当那样”。强硬的“应当”降低了我们的挫折耐受性。正如我们即将看到的,“应当”会导致失望,继而会造成的严重问题。事实上,佛教徒早在几千年前就发现,人类的痛苦来源于我们的挫折感,是我们对自身或对他人的过高要求造成的。有时,我们会过分地追求某些理想,放弃它们让我们感到很痛苦。
挫折耐受性
我们对挫折的耐受性受很多因素的制约。你或许已发现:有时候,你会毫不费力地处理困难。而另一些时候,几乎任何阻碍都会令你大为恼火。
如果你急着驾车去某地,你会将路上其他人看作是“挡我的路”的人,并因此而恼怒。在极端情况下,我们甚至会横冲直撞。这种情况被称为是一种原始的夺权争斗。我们越是急迫,就越是认为他人不应当像现在这样子。
疲劳,厌倦以及应激状态,也是常见的能够降低我们挫折耐受性的因素。抑郁本身也能够降低挫折耐受性。
一个人对挫折的感受性与其对羞耻的恐惧密切相关。例如杰瑞有一个重要的会议,偏偏他的车钥匙丢了。他对自己及其家人发火,因为他找不到钥匙。潜意识里他在想:“如果我不能及时赶去开会,我就会迟到,那么人人都会认为我是个不守时的人,他们会认为我是一个马马虎虎、不可信赖的人。”有时,我们会责备自己:“我如果认真点,就不会把东西丢了。”几乎每个人都有过因找不到东西而发怒的情况:“为什么东西总是不在他们应该在的地方?”
生活中的重大目标遭受挫折,经常会导致抑郁。因此,我们有必要搞清楚,我们是如何感受到阻碍的?或说我们是如何感受到挫折和失意的?这种挫折和失意,与我们的期望、抱负和理想有密切的联系。
理想的丧失
生活中。我们要面临的最大挑战之一是如何承受失意。在阿瑟·米勒的剧作《一个推销员之死》一书中,男主人公无法接受他生活的现实,他的美国梦破灭了,理想的破灭给他带来的失望感,彻底地摧毁了他。
我们之所以会失望,是因为我们的理想和盼望超乎现实。我们不仅不能接受这个世界、其他人以及我们自己原本的样子,而且将我们的理想和标准强加给自己或他人。正是我们的理想和价值观,造成了我们的挫折感。有时,生活会使我们跌倒。希腊神话中,伊卡路斯飞得太高,以致翅膀被太阳熔化了,最后跌回地上。与伊卡路斯相似,有时,我们的理想过于超乎现实。
认识到这一点会令人感到痛苦。
如果我们的目标与理想受到过于严重的挫折,就会引发抑郁。尤其是当我们考虑到这种挫折对我们现在和未来的影响时(如,社会地位的丧失,恋爱关系的丧失等)。因此要研究抑郁,我们不得不考虑以下几个方面:
.我们的理想是什么?
.在实现理想的过程中,我们是如何感受到挫折的?
.当理想没有实现时,我们是如何面对自己的失望和愤怒的?
.我们因此对自己、对他人、对未来都产生哪些看法?
.我们头脑中是否有许多专横的“应当”?
为了更加清楚、直观,你可以分别列出“理想”和“现实”的内容。然后考虑以下我所称谓的“失望鸿沟”,这种鸿沟会导致四个方面的结果:自我攻击与责备;攻击与责备他人;放弃努力;接受现实,既不过分攻击自己,也不攻击他人。
攻击,是我们遇到挫折时常见的反应。在此,我们能够发现内部折磨者的真正来源,即,我们的挫折感。我们的挫折感越大,我们自我折磨的可能性越大。其实,内部折磨者根本不存在,它只是挫折引发的“自我攻击”。
让我们通过几个例子做一探讨:
布里恩一直期望有一个提升的机会。他兢兢业业地工作,状态很好。他的老板曾指出,他大有希望被提升。于是,他开始设想新的职位可能带来的变化:工作更加轻松、有趣,薪金也会增加,他能够住进更好的房子。不幸的是,在预期提升前的两个月,公司被接管了,提升一事被搁置。更糟糕的是,新公司启用了他们原有的职工,布里恩发现,他一直渴望的职位被一个年轻人顶替了。他为此深感愤怒,继而陷入抑郁。与提升有关的所有计划、期望和目标全都化为泡影。他告诉自己,事情从来都不会对他有利,再努力也是白费。他反复考虑这件事的不公平性,却没有能力改变现状。其实他的思想正在进行一场永远不会得胜的战斗,因此,他总感觉自己是个失败者,他的理想自我与现实自我是这样的:
理想: 获得提升 事业的进展 搬迁
现实: 末获提升 事业受阻 被困于老房子里
——失望鸿沟——
.自我攻击:我早应料到这一点。我应当有信心去找另一份工作,但我没有。如果我更加自信,我能够迫使他们提升我,我太懦弱了。
.攻击他人:他们只是在利用我,这不公平。他们应当意识到,原公司已经答应提升我了,他们在最后关头夺走了我的机会。
.放弃:我无法面对这一切,什么也改变不了,我的前途给毁了。
其实布里恩的感受是可以理解的,但他的愤怒,自我攻击、攻击他人使他的境况变得更加糟糕。对他而言,要想接受现实(四种可能的结果),他必须认识到:他正在为这件事难过(而不是愤怒);他有许多专横的“应当”;他必须放弃自我攻击。很快,他意识到:这并不是他缺乏自信造成的,自己不能“坐以待毙”。渐渐地,他开始想办法。恢复了一段时间后,他找了一份新的工作。接受现实并想办法解决问题,是他康复的最重要的原因。
“一切都给毁了”
抑郁的人经常感到一切都完了。苏珊精心地策划了自己的婚礼,但她的新娘妆不太合适,并且那天一直在下雨,她非常失望地想:“婚礼是多么不顺利,我的衣服和糟糕的天气把一切都毁了。我从来都没有顺利过,为什么不能有一天让我一切都顺顺利利的呢?”她只顾对她的服装和天气感到失望和愤怒,全然没有考虑婚礼当天的美好。她无法掩饰自己的失望,以致没办法享受她的蜜月。她总在想:事情怎么会搞成这个样子?后来,当她能够考虑生活中的积极方面时,她放弃了这种全或无的思维方式。她并意识到,自己把服装和天气看作是对自己的人身攻击。同样,她也意识到,愤怒影响了她的快乐。她生活中许多的挫折和失意都来源于这种“一切都给毁了”的观念。她费了很大气力,才接受了婚礼的现实,但这却使她的情绪明显好转起来。
“一切都给毁了”的感受背后,是一种认为事情无可挽回的观念。这种情况下,最好是想出弥补的办法,而不是沉溺于“彻底失败”的观念中。当然,我们需要时间来体验痛苦和失望,我并不赞成一个人用理智来压抑失望感,因为,这只会使失望感更加强烈。
抑郁的时候,我们会感到自己误了别人的事、令他人感到失望。我们还会认为,如果没有我们,他们会过得更好。有些孩子认为自己令父母失望,因此充满内疚感。他们认为自己不应当是现在的样子,他们之所以有这样的想法,是因为他们过分关注于自己的缺点,低估了自己的优点;也可能是他们对父母感到失望,因为父母没有给他们足够的赞扬与关注。在个别案例中,人们会认为自己破坏了他人的好事,从而成了他人的负担,以至于想到自杀。
如果你认为自己的事被搞得一塌糊涂,或毁了他人的好事,你应当说出自己的感受,不要猜想。因为这一切都是抑郁造成的,不能怪你自己。你要查看自己是否有全或无、过分概括化或折损事物积极方面的思维方式。是“一切”都给毁了吗?难道没有好的地方了吗?你是否太消极了呢?你是否在自我攻击?你对未来的预测是否过于消极?你否定了未来生活的哪些可能性?
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